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黑色素瘤是澳大利亚最危险的皮肤癌之一，确诊后五年内死亡率为85%。其在澳大利亚的发病率不仅是世界上理想的，而且在持续上升。现在每年会诊断出11000例新发黑色素瘤的病例，预计到2020年会达到每年15000例。皮肤癌与细胞代谢异常有关，如果能在皮肤癌的早期鉴定出来，可以采取治疗措施防止其进入致命的转移期。最近的先进光学技术发展使得皮肤癌的早期诊断能力大大加强。这样的早期诊断成像技术包括反射共聚焦显微镜，多光子显微镜，光学相干成像，拉曼光谱和多模式成像技术。在过去十年中，荧光寿命成像（FLIM）与多光子显微镜联用在表征/诊断皮肤疾病，特别是黑素细胞病变方面具有很大的优势。
FLIM是一种独特的工具，能够测量和区分单个细胞内烟酰胺腺嘌呤二核苷酸（NADH）的游离和蛋白质结合形式的百分比。NADH及其磷酸化形式NADPH是参与细胞能量产生的天然辅酶。 NADH和NADPH的还原形式的荧光寿命取决于与蛋白质的结合。结合的NADH寿命在1.2ns至4ns的范围内，未结合的NADH寿命在约300ps至500ps的范围内。结合和未结合的NADH的浓度比取决于代谢的类型：当细胞处于氧化磷酸化状态时，结合/未结合比例高于糖酵解状态。因此，衰变成分的相对幅度随着代谢的类型而变化，平均荧光寿命也随之变化。由于正常细胞优先运行氧化磷酸化，而肿瘤细胞运行糖酵解，荧光衰减参数的相应变化具有区分健康细胞和肿瘤细胞的潜力。NADH荧光寿命与NADH / FAD氧化还原比值相结合还可以用于预测乳腺癌的药物反应。
由于未结合的NADH寿命在约300ps至500ps的范围内，我们需要仪器响应函数（IRF）低于这个荧光寿命范围的探测器。Becker&Hickel最近的实验表明，使用SPC-150N和SPC-150NX TCSPC模块加上HPM-100-06和-07检测器所得到的IRF宽度小于20